EDF : S’engager pour l’innovation dans nos territoires

EDF s’engage pour l’innovation dans nos territoires : le Prix EDF Pulse Antilles-Guyane 

Dans nos territoires insulaires, l’innovation n’est pas un plus.

C’est souvent une réponse directe à des contraintes bien réelles.

Des problèmes de mobilité, une sobriété énergétique à construire, des services à repenser selon nos réalités ultramarines.

Et pourtant, le constat est là : nos territoires regorgent de talent, d’idées, d’entrepreneurs qui cherchent à résoudre ces défis avec ingéniosité.

Ce qui manque souvent, c’est un cadre. Une visibilité. Un levier.

C’est précisément pour répondre à ce besoin qu’EDF Martinique a décidé de franchir une étape inédite : lancer le Prix EDF Pulse Antilles-Guyane, un concours d’innovation dédié aux startups et entrepreneurs des territoires Antilles-Guyane.

Pour en parler sur le plateau de Terre d’Innovation, nous avons reçu deux invités :

Hervé MILIA, Responsable Appui Management et Performance Opérationnelle chez EDF Martinique, et Anthony LAHOURNAT, co-fondateur de Noula, application de covoiturage accessible directement via WhatsApp et lauréat de cette première édition.

Découvrez l’épisode sur Youtube :

Le Prix EDF Pulse Antilles-Guyane : genèse et ambition

Un prix né d’un constat et d’une volonté

Le Prix EDF Pulse existe au sein du groupe EDF depuis une dizaine d’années. Mais sa déclinaison Antilles-Guyane est une première, lancée en février 2025 et elle répond à une logique bien précise.

Hervé MILIA, qui a porté cette initiative en interne, explique la démarche :

« Le constat, c’est que nous avons des territoires qui regorgent de talent, d’innovation, mais qui ont besoin d’un cadre, d’une impulsion, d’un levier et d’une visibilité pour pouvoir parfaire ce qui est en train d’être innové. »

L’idée n’est donc pas de créer un gadget institutionnel.

C’est de mettre la puissance d’un acteur comme EDF au service de l’écosystème entrepreneurial local, en lui offrant ce qu’il peine à trouver seul : de la crédibilité, des portes ouvertes, et une mise en relation avec des partenaires stratégiques.

Des axes stratégiques ancrés dans les réalités du terrain

Pour postuler, les candidats devaient répondre à des axes prioritaires définis par EDF, au cœur de ses propres enjeux opérationnels :

• Santé et sécurité des collaborateurs et des territoires
• Performance industrielle
• Sobriété énergétique
• Relation client

Ce cadre n’est pas anodin. Il garantit que les innovations sélectionnées ne sont pas de belles idées en l’air, mais des solutions concrètes qui répondent à de vrais besoins business.

Hervé MILIA le formule clairement :

« Il faut innover, mais l’innovation doit amener une plus-value. Une plus-value de performance opérationnelle, une valeur ajoutée. C’est ce que nous pouvons offrir aux entreprises : être confrontés à une réalité industrielle et donc pouvoir y répondre. »

Une première édition qui dépasse les attentes

Les chiffres de la compétition

Le Prix a démarré en Guadeloupe en février 2025, avec des chiffres qui témoignent d’un vrai engouement :

• ~15 candidatures reçues
• 11 dossiers sélectionnés
• 5 finalistes retenus
• 3 lauréats récompensés lors de la finale au Village Baïca, à Fort-de-France

Une sélection basée sur l’impact réel

Le critère de sélection central ?

L’impact concret sur les territoires.

Pas la prouesse technologique pour elle-même, mais la capacité d’une solution à changer quelque chose de réel dans la vie des habitants ou dans les opérations des entreprises.

Les trois lauréats : trois innovations au service des territoires

Noula ; La mobilité instantanée via WhatsApp (Martinique, Guadeloupe, Guyane, La Réunion)

La solution la plus remarquée de cette édition.

Noula est une application de covoiturage accessible directement depuis WhatsApp, sans téléchargement, sans création de compte, un simple contact à ajouter, et c’est parti.

EIA ; Sécuriser les interventions sans réseau (Guyane)

Une solution guyanaise qui permet à des salariés de réaliser des opérations en toute sécurité, même en l’absence de couverture réseau.

Un défi critique dans les communes de l’intérieur de la Guyane, où la connexion est souvent absente ou instable.

Hervé MILIA précise l’intérêt stratégique de cette solution pour EDF :

« Pour l’EIA, on prend les communes de l’intérieur et on regarde la faible couverture potentielle du réseau. Permettre à nos salariés de travailler en sécurité malgré l’absence de réseau a été pour nous déterminant. »

Alpha Development ; La réalité virtuelle pour la prévention des risques (Guadeloupe)

Alpha Development propose une solution de prévention des risques professionnels combinant réalité virtuelle et mises en situation.

Les salariés peuvent s’entraîner dans un environnement simulé, corriger leurs erreurs sans conséquences réelles, et être mieux préparés face aux situations dangereuses.

Noula : le covoiturage accessible depuis WhatsApp

Une idée née d’un constat quotidien

L’histoire de Noula commence là où commence la journée de beaucoup d’habitants de nos territoires : dans les embouteillages.

Anthony LAHOURNAT, co-fondateur de l’application, raconte la genèse du projet :

« Le constat que nous faisons tous quotidiennement, c’est les difficultés de transport et de mobilité sur nos territoires ultramarins. On est en bouteillage, on regarde à droite à gauche et on voit qu’il y a souvent une seule personne dans le véhicule pour faire des trajets souvent très similaires, par exemple sur du domicile travail. »

La réponse : Noula, une solution de covoiturage qui s’appuie sur WhatsApp, l’outil déjà utilisé quotidiennement par près de 3 milliards de personnes, pour mettre en relation conducteurs et passagers allant dans la même direction.

Comment ça fonctionne ?

Le parcours utilisateur est d’une simplicité désarmante.

« Vous allez sur WhatsApp, le contact Noula, vous tapez votre trajet. Si un conducteur passe devant chez vous à la même heure et va dans la même direction, il accepte de vous prendre et de faire un morceau du trajet avec vous. » Anthony LAHOURNAT 

Noula repose sur une intelligence artificielle conversationnelle développée en interne, ce n’est pas un groupe WhatsApp, mais un véritable agent IA qui orchestre les mises en relation en temps réel.

Un modèle économique pensé pour redonner du pouvoir d’achat

Le passager rémunère le conducteur. Ce dernier cumule des « bornes », échangeables contre des bons d’achat auprès d’enseignes partenaires.

« On arrive avec notre petite solution à essayer de résoudre, avec toute humilité, une brique de la mobilité et peut-être aussi de la vie chère, en redonnant du pouvoir d’achat. Un conducteur régulier peut gagner entre 80 et 100 euros nets mensuels. » Anthony LAHOURNAT 

Noula est aujourd’hui présent en Martinique, Guadeloupe, Guyane et La Réunion.

La startup propose également une version professionnelle pour les entreprises souhaitant intégrer le covoiturage dans leur plan de mobilité employeur, une obligation légale de plus en plus scrutée.

Les freins à l’innovation locale : ce que la compétition révèle

Le manque de mises en relation et d’incubation

Si nos territoires ne manquent pas de talent, plusieurs obstacles structurels freinent encore le passage à l’échelle des startups locales.

Hervé Milia en identifie deux principaux : le manque de mises en relation et l’absence d’incubation structurée.

Les idées existent, mais elles ont besoin d’être confrontées à la réalité des entreprises, à des clients potentiels, à des partenaires techniques.

C’est précisément le rôle que se donne EDF avec ce prix : être ce point de contact entre innovation et réalité industrielle.

Le financement : le nerf de la guerre

Anthony LAHOURNAT parle sans détour de la principale difficulté qui attend Noula dans les prochains mois :

« On est aujourd’hui en recherche de levée de fonds. On arrive dans un contexte international qui n’est pas simple. Et je crois que la difficulté pour les startups en Martinique pour se développer, ça reste le financement. On a du mal à bénéficier d’un fonds d’investissement et d’un écosystème autour des entrepreneurs martiniquais qui pourraient jouer le jeu. On a juste besoin de signer des devis et de faire du chiffre d’affaires comme toutes les entreprises. »

Ce témoignage résonne fort. L’accès au capital reste l’un des freins majeurs à l’entrepreneuriat ultramarin et c’est une réalité que nous observons aussi chaque jour auprès des chefs d’entreprise et porteurs de projet que nous accompagnons chez awitec.

Changer les comportements : le défi de l’adoption

Même avec une solution simple et efficace, changer les habitudes prend du temps. Le covoiturage est connu, accepté dans le principe, mais encore peu pratiqué.

« Tout le monde connaît le mot, tout le monde est relativement ok avec le principe, mais on n’est pas encore assez nombreux à le pratiquer, notamment en termes de conducteurs. »  Anthony LAHOURNAT

C’est là que le partenariat avec EDF prend tout son sens : en intégrant Noula dans son plan de mobilité interne, EDF devient prescripteur et accélérateur de l’adoption auprès de ses propres salariés et, par extension, auprès des citoyens.

Au-delà du prix : un accompagnement dans la durée

Trois axes d’accompagnement pour les lauréats

Ce qui distingue le Prix EDF Pulse Antilles-Guyane d’un simple concours, c’est l’ambition d’un suivi dans la durée.

Les lauréats bénéficient de :

Visibilité ; émissions, articles, participation à des événements d’envergure comme un TEDx à Pointe-à-Pitre.

Mise en relation, avec une douzaine de partenaires et d’incubateurs impliqués dans l’écosystème d’innovation local.

Comité stratégique, pour rendre concrète, opérationnellement, l’utilisation des solutions au sein d’EDF.

Hervé MILIA est clair sur l’intention :

« L’objectif, ce n’est pas juste qu’ils aient un prix. C’est qu’il y ait de l’impact. Il faut continuer à travailler pour rendre la chose concrète. »

Un prix voué à être reconduit

La question d’une prochaine édition est déjà posée. La réflexion porte sur la fréquence idéale, annuelle ou biennale, pour garantir un accompagnement des lauréats dans la durée, et ne pas sacrifier la qualité sur l’autel de la régularité.

Entreprendre dans nos territoires : ce que ça demande vraiment

La résilience, compétence numéro un

Quand on demande à Anthony LAHOURNAT quelles compétences sont indispensables pour lancer une startup en Martinique, sa réponse arrive sans hésitation :

« De la résilience. Il faut des compétences entrepreneuriales, financières, techniques, commerciales, mais beaucoup, beaucoup de résilience. »

Cette vérité, nous la retrouvons chaque jour auprès des entrepreneurs que nous accompagnons.

Qu’il s’agisse de digitaliser une activité existante, de développer sa visibilité en ligne ou d’intégrer l’IA dans ses processus, les obstacles ne manquent jamais.

Ce qui fait la différence, c’est la capacité à continuer malgré eux.

La maîtrise du digital : un prérequis pour innover aujourd’hui

L’histoire de Noula est aussi celle d’une innovation ancrée dans les usages numériques réels des populations.

WhatsApp, la géolocalisation, l’intelligence artificielle conversationnelle : Anthony LAHOURNAT a bâti sa solution sur une compréhension fine des outils que ses utilisateurs utilisent déjà.

Ce n’est pas un hasard. Les startups qui émergent aujourd’hui dans nos territoires sont celles portées par des entrepreneurs qui maîtrisent le digital, non pas comme une fin en soi, mais comme un levier au service d’un problème réel.

Pour les dirigeants de TPE/PME qui souhaitent développer cette maîtrise, awitec propose des formations adaptées aux réalités des Antilles-Guyane, comme la formation Les Fondamentaux du Marketing Digital et de l’IA Générative. 

Une dynamique à construire collectivement

Le Prix EDF Pulse Antilles-Guyane n’est pas qu’un concours. C’est un signal.

Le signal qu’un acteur majeur de nos territoires choisit d’investir du temps, des moyens et de la visibilité pour faire émerger des solutions nées ici, pensées pour ici.

Le signal que nos startups peuvent s’asseoir à la même table que les grandes entreprises, tester leurs solutions dans des contextes industriels réels, et accélérer leur développement grâce à ces partenariats.

Le signal, aussi, que l’innovation ultramarine a quelque chose à dire au reste du monde, à condition qu’on lui donne les conditions pour s’exprimer.

Anthony LAHOURNAT résume parfaitement l’état d’esprit des lauréats :

« Beaucoup de plaisir, beaucoup de fierté, une reconnaissance du travail accompli et puis du travail qui reste à faire. »

C’est peut-être là la marque des vrais entrepreneurs : savoir célébrer sans jamais s’arrêter.